不同颗粒直径的粉尘对人体的危害也不同，主要是在呼吸道中被阻留程度有所不同，50p.m粒径的粉尘几乎完全被阻留在鼻、鼻咽、气管和大支气管内；10 - 15 微米的尘粒能被阻留在上呼吸道内；5 – 10微米的尘粒能达到肺泡内，而大部分也可能被阻留在呼吸道内；0.1  - 5微米的尘粒主要被阻留在肺泡内而形成尘肺。
         尘肺是指肺内存在吸人的粉尘并与其发生非肿瘤的组织反应。按吸人粉尘种类的不同，可分为金属灰尘尘肺、混合性尘肺和硅肺。硅肺是长期吸人含游离二氧化硅的灰尘所引起，是严重的职业病，所以涂装作业通常都安装有空气过滤棉来预防此类疾病高发。
         另外，根据烟尘本身的理化特性和作用部位的不同，可在人体内引起呼吸道、皮肤、耳、眼等处的疾病，其中最为严重而典型的危害是呼吸道炎症，主要是鼻腔疾病，常见的有肥大性鼻炎和萎缩性鼻炎。